Heinäkuun yhdestoista -23. Takana pitkä ajomatka Marjukan puikoissa. Mitinhiekan tuttu retkisatama Pihlajavedellä kangastelee jo mielessä virkistävän keitaan kaltaisena. Mitinhiekka on väylältä tullessa piilossa Pesolansaaren kainalossa, joten totuus paljastuu vasta ihan viime hetkillä. Totuus on tällä kertaa sellainen, että koko satama on ääriään myöten täynnä aikaisemmin paikalle saapuneita kanssaveneilijöitä. Niin täynnä, että arvelen kyseessä olevan jonkinlaisen yhteispurjehduksen tai jotain muuta sellaista. Suunnitelma B:tä pohtimaan siis. Jostain mielen hämäristä sokkeloista nousee valokeilaan samaisen Mitinhiekan laiturilla käyty keskustelu, jossa puhuttiin lähellä olevasta toisesta retkisatamasta. Että oletko käynyt Pääskyniemessä? Siinäpä vasta hieno paikka! Pikainen kartanluku paljastaa kohteen, joka todella on melkein vieressä. Sinne siis! Ajan Kongonsaaren luoteisrantaa kohti ja todellakin, suojaisan salmen rannassa, kaislikon ja jyrkän kallion välissä on kapea kaistale hiekkarantaa ja siinä kaksi poijua. Toinen on vapaana ja vaikka tilaa ei ihan hirveästi ole, saan Marjukan mahtumaan turvallisesti omaan lokoseensa. Veneen keulapuolelta on otettava pari harppausta saapasjaloin, jos haluaa rantaan kastumatta. Sataman tarkempi tutkimus jääköön seuraavaan päivään. Uni kutsuu iltapalan jälkeen.
Uusi päivä, jonka suunnitelmaan kuului alunperinkin meloa ympäriinsä Pihlajaveden saaristosokkeloa. Tämä onnistuu Pääskyniemestä käsin vähintään yhtä hyvin kuin Mitinhiekasta. Melontaretkestä tulee mahtavan hieno! Veneelle takaisin meloessani huomaan, että Pääskyniemen poijuista hieman länteen avautuu pitkä hiekkaranta, jonka äärellä on retkisataman pienemmille veneille ja melojille tarkoitettu osa (Pakarhiekka). Poijupaikat ovat paremmin tuulilta suojassa. Salmessa on jonkin verran liukuvaa moottoriveneliikennettä, joten ihan aallotonta ei poijuissakaan ole.
Melonnasta palatessani huomaan, että poijupuoli on tyhjentynyut muista retkeilijöistä. Illemmalla kiipeän kallioille kameraa ulkoiluttaessani. Saaristoa riittää melottavaksi vielä seuraavaksi päiväksikin.
